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习近平总书记深刻指出：“中国有坚定的道路自信、理论自信、制度自信，其本质是建立在5000多年文明传承基础上的文化自信”“文化自信，是更基础、更广泛、更深厚的自信，是更基本、更深沉、更持久的力量”。

在市场经济全球化的今天，文化是国家实力激烈竞争的核心力量。20世纪后期，随着知识经济、人工智能、生命科学、互联网、新能源等和大文化产业的发展，思想理论界认为文化成了当代国际竞争的新焦点。未来学家托夫勒1970年出版《未来的冲击》，1980年出版《第三次浪潮》，1990年出版《权力的转移》未来三部曲，在全球产生了深刻的影响。如果说19世纪是靠军事力量争夺世界殖民地，20世纪是靠经济实力占领世界市场，21世纪则要靠知识文化和科学技术来影响世界格局。从这一意义上说，谁占领了文化发展制高点，谁拥有了强大的文化软实力，谁就能够在激烈的国际竞争中赢得主动，成为二十一世纪全球化时代的领袖。

2017年10月18日，在中国共产党第十九次全国代表大会上的报告中，习近平总书记更强调指出：“文化是一个国家、一个民族的灵魂。文化兴国运兴，文化强民族强。没有高度的文化自信，没有文化的繁荣兴盛，就没有中华民族伟大复兴。”习近平总书记这些重要论述，深刻阐明了坚定文化自信的重大意义、现实基础、丰富内涵和时代价值。

众所周知，湖南人的文化自信是满满的，正是有这种“若要中华国果亡，除非湖南人尽死”的文化自信，在中国近现代历史上湖南人才群体创造了“湘军”和“湘政”两座高峰，“心忧天下、敢为人先、经世致用、实事求是、兼容并蓄”的湖湘文化则是其思想源泉。湖湘文化是一条奔腾不息的河流，我们之所以回溯来处，发掘湖湘精神的河床，最终是为了向广阔未来奔涌而去。近年来湘商发展如火如荼，湘商文化引人注目，而湘商最重要的资本恰恰也是湖湘文化，是湖湘文化所赋予的心忧天下的责任意识、敢为人先的创新精神、经世致用的务实风格、兼容并蓄的开放心态和实事求是的诚信作风。

我2002年底在重庆发起筹备湖南商会并担任创始会长，开始起步湘商文化事业， 2003年4月重庆湖南商会成立时，确实有“独立寒秋”的感慨，因为那个时候中国民间商会的建设才刚刚起步，湘商更是世所未闻。“嘤其鸣矣求其友声”，2006年4月，重庆湖南商会发起组织第一次全国湖南异地商会协作联谊座谈会，只有广东、陕西、甘肃、宁夏、四川和温州（筹）湖南商会二十几个代表参加。应邀出席的时任湖南省工商联会员处处长张行力在联谊座谈会上特别嘱咐说：这次会议的文件要好好保存，因为这是第一次跨地域湘商的历史性聚会。

在各方面的推动下，2007年9月湖南省政府举办了首届湘商大会，时任省委书记张春贤、省长周强等领导都全程出席。在首届湘商大会上，面对3000名来自世界各地的湘商代表，我作为主要起草人和十几位湘商领袖发起了《湘商宣言》，表述了新湘商文化共识。现场展示的《湘商宣言》百米长卷，也留下了千名与会湘商代表共同发起的签名。《湘商宣言》的正式发布，可以作为“湘商文化”开始登上历史舞台的一个标志事件。

从最初民间的呐喊、推动、组织湘商商会，到后来湖南新的领导班子上任后，开启了湘商发展新的历史进程。这样既尊重我们湖湘文化过去的辉煌，继承过去伟大的精神，同时又面向未来，开创湖湘文化新的发展——湘商文化。通过我们大家多年以来的共同努力，特别是湖南省政府连续举办湘商大会以及“湘商寻祖”等一系列活动营造的社会影响，湘商和湘商文化的发展得到了全国性的关注，2009年底湘商被第二届中华商帮大会评选为新十大商帮之一。湘商进入新十大商帮是历史发展的必然，既是广大湘商自身努力奋斗，和湖南省委、省政府正确领导的结果，也和湘商在文化建设上取得的不俗成绩分不开。

湘商文化从2002年开始起步，十年磨一剑，在中国商业文化研究会举办的“2012中国商业文化创新论坛暨商界领袖交流峰会”上正式登上国家级的舞台。伍继延应邀以“湘商文化经营天下”为题作主旨演讲，得到了在场的原国家商业部部长、中国商业文化研究会创会会长胡平等老领导的高度评价。2013年伍继延应邀担任中国商业文化研究会第四届副会长，并兼商会与商帮文化分会会长、湘商文化分会会长，开始从全球华商的高度，研究和弘扬中华商业文化和湘商文化。2015年 5 月 23 日，湘商文化在长沙承办了中国商业文化研究会第五届会员大会，开启了中国商业文化研究会发展的新时代。这是中国商业文化研究会第一次在首都北京以外举行换届大会，体现了中国商业文化研究会对湘商文化的重视，也验证了湘商文化发展的成就。

习近平总书记2015年12月20日在中央城市工作会议上讲话指出：“一个民族需要有民族精神，一个城市同样需要有城市精神。城市精神彰显着一个城市的特色风貌。要结合自己的历史传承、区域文化、时代要求，打造自己的城市精神，对外树立形象，对内凝聚人心。”总书记的讲话对我们今天建设商帮文化同样有指导意义。我们结合湖湘文化的历史传承和市场经济全球化的时代要求，打造具有湖湘地域特色的湘商文化，可以说是正逢其时；通过湘商文化的建设打造新时代的湖湘精神、树立新时代湖南人形象、更好的凝聚湖南人复兴中华之心，更是意义重大。

在湘军、湘政的辉煌之后，湖湘文化发展的接力棒交到了我们这一代；在市场经济全球化时代，湖湘文化必须在湘军文化、革命文化基础上进一步发展经济文化，这样湖湘文化才能有未来。今天，异地湖南商会建设迈入第18个年头，从当年的独立寒秋发展为万山红遍，数百家遍及全球的湖南商会，已经成为凝聚湖湘人才的新平台，发展湖南人经济的新引擎，和创新湖湘文化的新阵地。希望湘商起到和当年湘军类似的作用，那就是成为中华商帮文化的领跑者，和中华商业文化的优秀基因。

湘商文化是以湘商群体为主创造的经济思想文化，而近现代以来的湘商文化则是以王船山思想为灵魂。湘商文化建设任重道远，湘商的品牌发展如火如荼。为此，中国商业文化研究会以2019年湘商文化始祖王船山四百年诞生为契机，联合船山学社和湖南国际商会、湖南民营经济研究会等相关机构，在2019年5月和9月，分别举办了首届湘商文化高端品牌大会和纪念王船山400周年诞辰系列活动。

在国家进入了改革开放新时代之际，站在新的历史起点上，湘商应当像我们的湖湘前辈那样，在建设好湖南，发展好湘商的同时，为中华之复兴，为实现中国梦，为新时代的改革开放，作出新的、更大的贡献。